Αγαπητοί εν Χριστώ αδελφοί,
Έφτασαν τα «σαράντα» της Παναγίας μας. Στις 24 Σεπτεμβρίου γιορτάζει η Παναγία η Μυρτιδιώτισσα. Έτσι ονομάζεται η εικόνα της Παναγίας που, όπως θέλει η παράδοση, βρέθηκε στα Κύθηρα από έναν βοσκό σε μια τοποθεσία γεμάτη με μυρτιές, και σε αυτό οφείλεται το προσωνύμιό της. Η εικόνα βρέθηκε πιθανώς τον 14ο αιώνα και σήμερα φυλάσσεται στην Ιερά Μονή Μυρτιδίων στα Κύθηρα. Αποτελεί των «Κυθηρίων την δόξα».
Ο θρύλος θέλει στις 24 Σεπτεμβρίου, δηλαδή 40 ημέρες μετά την Κοίμηση της Θεοτόκου, η Παναγία μας να εμφανίζεται στον βοσκό και να του λέει να ψάξει για την εικόνα Της που είχε έρθει σε εκείνο το μέρος πολλά χρόνια πριν. Ο βοσκός έπεσε στο έδαφος προσευχόμενος προς τη Θεοτόκο και καθώς σηκώθηκε βλέπει την εικόνα στα κλαδιά μιας μυρτιάς. Κλαίγοντας από χαρά έφερε την εικόνα στο σπίτι του, όπου και διηγήθηκε σε όλους, συγγενείς και γνωστούς, την ιστορία της εικόνας.
Όταν την επόμενη ημέρα ο βοσκός ξύπνησε, η εικόνα έλειπε. Τον κατέλαβε φόβος μήπως η εικόνα είχε κλαπεί. Επιστρέφοντας όμως με τα πρόβατά του στον τόπο της ανεύρεσης, βλέπει πάλι την εικόνα στα κλαδιά της μυρτιάς όπου την είχε βρει την προηγούμενη ημέρα. Δοξάζοντας τον Θεό, τη φέρνει πάλι στο σπίτι του, αλλά τη νύχτα η εικόνα εξαφανίστηκε όπως και την πρώτη φορά. Όταν αυτό συνέβη και τρίτη φορά, κατάλαβε ότι το θέλημα της Μητέρας του Θεού ήταν η εικόνα Της να παραμείνει στον τόπο που είχε πρωτοβρεθεί.
Έτσι στο σημείο όπου βρέθηκε η θαυματουργή εικόνα χτίστηκε μια μικρή εκκλησία και ονομάστηκε Μυρτιδιώτισσα. Με τα χρόνια ο ναός έγινε μεγαλύτερος και λέγεται πως εκεί συνέβησαν και συμβαίνουν πολλά θαύματα. Σήμερα με το όνομα αυτό ονομάζονται πολλές εκκλησίες και μοναστήρια και οι εικόνες τους έχουν παράσταση της Παναγίας με μυρτιές.
Αυτή την ημέρα, λοιπόν, Παρασκευή 24 Σεπτεμβρίου 2021, θελήσαμε στην ενορία μας να τιμήσουμε το Πρόσωπο της αγαπημένης Μητέρας του Θεού μας «κάνοντας τα σαράντα» Της με Θεία Λειτουργία, και μάλιστα με την πρώτη βραδινή Θεία Λειτουργία της φετινής εκκλησιαστικής χρονιάς.
Υπαίθρια, στην αυλή του μικρού ναού του Αγίου Ιωάννου του Ρώσου, μαζεύτηκε η μεγάλη οικογένειά μας γύρω από τους οικοδεσπότες Αγίους μας. Άγιοι Θεόδωροι, Αναστασία, Ιωάννης υποδέχονταν τους επίγειους αδελφούς τους για τη γιορτή της μεγάλης Μεσίτριάς μας.
Έσμιξαν η γη και ο ουρανός και η μοσχοβολιά του θυμιάματος γέμισε την ατμόσφαιρα. Όλοι ένιωσαν τη γλυκιά παρουσία της Παναγίας μας. Οι καρδιές των πιστών, κρυμμένες στις πνευματικές μυρτιές των προσευχών, πήραν δύναμη, έδωσαν υποσχέσεις, ομολόγησαν πίστη, αγάπη και αφοσίωση στον Τριαδικό Θεό μας.
Εκείνη, η Μητέρα όλων, ήταν μαζί μας. Εκείνη, υπακούοντας στο θέλημά Του, μας άνοιξε την πύλη της σωτηρίας. Εκείνη είναι που μας συνοδεύει στον καθημερινό αγώνα.
Οι ευχές, η ευλογία Της και η Χάρις του Υιού Της Κυρίου Ιησού Χριστού μας να μας σκεπάζουν όλες και όλους!
Με αγάπη Χριστού
Οι πατέρες της ενορίας
